Nuevas tecnologías LED aplicadas en sistemas de captura y monitoreo

Como ya sabemos los insectos plaga constituyen un grupo de individuos capaces de ocasionar numerosos tipos de daños de carácter directo o indirecto. En la industria alimentaria estos daños se reflejan en pérdidas económicas ocasionando en muchos casos la imposibilidad de obtener beneficios dentro de ese sistema productivo. La destrucción de materia prima, la contaminación de lo alimentos, los daños estructurales son sólo algunos ejemplos de estas pérdidas. Dentro de los artrópodos podemos encontrar una gran variedad de morfologías, hábitos y capacidades reproductivas lo cual generan en estos pequeños individuos una habilidad particular para propagarse y generar un daño específico. El monitoreo, resulta una herramienta importante y fundamental antes de iniciar cualquier estrategia de control. Las herramientas utilizadas para este fin son numerosas y variadas, pero en esta oportunidad hablaremos sobre equipos que aprovechan un comportamiento que tienen muchos insectos ante el estímulo lumínico. La respuesta comportamental ante la luz, se la conoce como FOTOTAXIA, y los insectos pueden ser atraídos (fototaxia positiva) o repelidos (fototaxia negativa) ante determinado tipo de luz. Como sabeis la luz tiene un comportamiento dual ya que puede actuar como particular o como onda. En este último caso, la onda posee una longitud y una frecuencia. Los diferentes tipos de luz se clasifican según la longitud de onda de esa luz, describiendo de esa manera el espectro de la luz. Las longitudes de onda que oscilan los 315 y 400 nanómetros se conocen como luz ultravioleta del tipo A (o luz UV-A) y es la que resulta más atractiva para la mayoría de los insectos voladores con fototaxia positiva. Las trampas de luz o insectocaptores son herramientas que permiten una captura eficaz y rápida de los insectos voladores, siendo además exigencias para poder cumplir con marcos normativos asociados a la calidad productiva. Pero es importante comprender que no todas las trampas de luz son iguales asi como no todas las fuentes de luz lo son. Los equipos específicos requieren fuentes de luz acordes con la emisión de UV-A y los diseños de las trampas se ajustan para lograr capturar eficientemente la mayor cantidad de insectos en el periodo de tiempo más rápido La importancia del monitoreo es relevante a la hora de implementar estrategias de manejo integrado, pues el monitoreo es la herramienta que te brindará información cualitativa (para saber qué plaga tienes) y cuantitativa (para conocer cuanta plaga tienes) dentro de tu proceso productivo. Esta información es importante para poder comprender mejor cómo, donde y cuando llevar a cabo estrategias de control y además poder medir la eficacia de los tratamientos mediante una correcta comparativa en la captura. Las trampas de luz son herramientas utilizadas para cumplir con exigencias comerciales o normativas de la industria de los alimentos. Deben ser por ello elementos de monitoreo permanente, precisos y con capacidad de brindar información durante las 24 horas, los 365 días del año. NUEVAS TECNOLOGIAS EN TRAMPAS DE LUZ Cuando se piensa en nuevas tecnologías para el manejo de plagas urbanas, irremediablemente se asocia el concepto con sofisticadas y costosas herramientas, producto de complejos desarrollos. Sin embargo, a veces, la incorporación de los avances tecnológicos para aumentar la eficiencia de la labor está al alcance de la mano y surge de la propia vida cotidiana. Tradicionalmente, la iluminación de las plantas industriales constituyó uno de los más persistentes obstáculos para el control de insectos voladores. Los diversos tipos de lámparas empleadas atraían una amplia variedad de especies que, más temprano que tarde, ingresaban a los interiores opacando una y otra vez los resultados del profesional de control de plagas a cargo del servicio. LÁMPARAS FLUORESCENTES UV Las lámparas fluorescentes se han utilizado ampliamente durante más de 60 años para crear fuentes de luz UV atractivas para insectos voladores, pero en realidad son fuentes de rayos UV enormemente ineficaces. Aunque las lámparas fluorescentes bien fabricadas pueden producir niveles adecuados de UV para atraer insectos voladores, estas generan calor y también producen niveles significativos de luz (normalmente azul) dentro del espectro de luz visible (400 – 600 nm), a una longitud de onda que el ojo humano puede ver. Aunque la luz azul visible que emiten las lámparas fluorescentes UV tiene un impacto no significativo en la atracción de insectos voladores, proporciona un brillo intenso y una iluminación visible, que a menudo se asume erróneamente que es la razón por la que se atrae a los insectos. En realidad, es la luz UV-A invisible la que atrae a los insectos, mientras que la creación del subproducto del azul visible de la luz de las lámparas fluorescentes es energía desperdiciada. FUENTES LED UV Las fuentes LED UV incorporan una serie de diodos emisores de luz (LED) que, a diferencia de las lámparas fluorescentes, generan una salida direccional a 368 nm, pero con una luz visible limitada. Así resultan mucho más eficientes que las lámparas fluorescentes UV tradicionales, ya que desperdician un mínimo de energía en crear calor o luz visible no deseada. Como resultado, para el ojo humano, las fuentes LED UV bien diseñadas parecen tener un “brillo” menor, sin embargo, esto no debe interpretarse en modo alguno como un indicador de que la fuente UV no es eficaz para crear UV o atraer insectos voladores, sino más bien de que está creando UV de forma eficiente con un menor consumo de energía y de una manera mucho más sostenible. Otro punto importante es que la tecnología LED se destaca por tener una huella de carbono reducida si lo comparamos con los clásicos tubos fluorescentes, esto conlleva a generar un menor impacto en el medio ambiente durante su proceso de fabricación. Además, las fuentes de luz UV LED tambien son más duraderas lo que conlleva a un ahorro en el recambio de consumibles de los insectocaptores, pudiendo en muchos casos triplicar las horas de uso, consumiendo en promedio un 60 % menos de energía.